Europese droom van Sota Kusumoto begint in de Jeugdtour Assen
Voormalig profwielrenner Adrie Lindeman en de Japanse Hideyuki Takagi van de Noordelijke Wielervereniging Groningen zijn een project gestart om jonge renners uit Japan van het LT United Cycling Team kennis te laten maken met wielrennen in Nederland en België.
Hideyuki is nu zelf vier jaar in Nederland. “Ik ben samen met Adrie met dit project gestart omdat er voor Japanse renners niet veel kansen zijn om internationale ervaring op te doen in Europa. Dit kan hooguit in een paar wedstrijden met het nationale team.”
Hij begeleidt deze week de junior Sota Kusumoto in de Jeugdtour Assen. “We zijn nu twee weken in Nederland. De Jeugdtour is de grootste wedstrijd die ik rijd,” zegt Sota. “In Japan zijn er geen etappekoersen zoals deze. Alles is nieuw voor mij. Volgende week gaan we naar België om daar nog drie weken wedstrijden te rijden.”
Het is de eerste keer dat Sota buiten Japan koerst. “De renners rijden hier veel dichter bij elkaar in het peloton, omdat iedereen technisch vaardiger is. Bij ons houden renners veel afstand van elkaar. Ook ligt de snelheid in de wedstrijden veel hoger dan ik gewend ben.”
De jonge Japanner liet vandaag zien al snel te leren. Hij reed een aanvallende wedstrijd en wist af en toe wat punten mee te sprokkelen.
“De wedstrijden gaan goed. Ik hoop deze week vooral ervaring op te doen.”
Die ervaring kan volgend jaar waarschijnlijk goed van pas komen.
“Dan wil ik naar Nederland komen en hoop ik hier een team te vinden. Uiteindelijk wil ik graag profwielrenner worden in Europa. Ik denk dat ik me kan ontwikkelen tot een goede all-rounder.”
